Ralf wordt in 1974 of 1975 te Kerkrade geboren. Aanvankelijk wil hij, net als zijn vader, bakker worden. In zijn tienertijd werkt hij met regelmaat in de bakkerij, maar ook in de keuken van restaurant Old Hickory te Bleijerheide-Nulland. Toch besluit hij de bakkerij te laten voor wat ze is en de koksschool te Roermond te bezoeken. Aansluitend aan zijn opleiding loopt hij twee jaar stage bij verschillende bedrijven, waaronder hotel-restaurant “De Swaen” in Oisterwijk, onder leiding van de illustere chef Cas Spijkers en bij Kasteel Wittem. Vervolgens gaat hij als commis de cuisine aan de slag in Château Holtmühle in Tegelen. Ralf specialiseert zich in de klassieke Franse keuken met wereldse invloeden.
In 2010 gaat hij in Lanaken aan de slag als executive chef in het restaurant van Domaine La Butte Aux Bois van Jochen Leën. Binnen een tijdsbestek van anderhalf jaar weet hij een eerste Michelinster binnen te halen, in 2017 volgt de tweede. In 2021 wordt Berendsen gelauwerd door Gault&Millau voor het beste dessert van het jaar en in november door dezelfde gids opgewaardeerd naar een quotering van 18 op 20, waarmee zijn restaurant tot de 12 beste van het land behoort. Begin 2023 treedt zijn restaurant toe tot Les Grandes Tables du Monde en hiermee behoort zijn restaurant tot een zeer selecte groep van 180 restaurants verdeeld over 23 landen.
Eind 2025 neemt chef-kok Ralph Hermans het stokje in Lanaken over. Naar verwachting in juni 2026 opent Berendsen samen met zijn partner Soumia Chouaf en zijn jongere broer Dennis een eigen zaak, een hotel-restaurantcombinatie, in een monumentaal pand in Schin op Geul.
Verder
Kijk hier naar een reportage van L1 Chapeau Magazine over Ralf Berendsen.