Algemeen
In het midden van de 18e Eeuw wordt landsvrouwe Maria Theresia van Oostenrijk in Kerkrade vertegenwoordigd door een drost of drossaard. Deze oefent het bestuur uit, voert de rechtspraak, klaagt aan en ziet erop toe dat vonnissen worden uitgevoerd. Bij de rechtspraak wordt hij bijgestaan door enkele inwoners die kunnen lezen en schrijven: de schepenen. Drost en schepenen vormen de schepenbank. Aan dit college zijn meestal toegevoegd: een secretaris, een gerechtsbode en enkele helpers, rakkers genaamd. De rakkers assisteren bij arrestaties en het uitvoeren van vonnissen. Soms wordt hierbij een beroep gedaan op de leden van schutterij St. Sebastianus. Een lijst van in Kerkrade actieve Drosten is vooralsnog niet beschikbaar.
Zie ook: Heerlijkheid